ТОМСКИЙ ГОСУДАРСТВЕННЫЙ УНИВЕРСИТЕТ
Исторический факультет
Кафедра истории древнего мира, средних веков и методологии истории

Основные сюжеты Ветхого Завета: коллоквиум для историков 
Учебно-методическое пособие

Томск, 2013
ПРЕДИСЛОВИЕ

Перед вами краткое изложение основных сюжетов Ветхого Завета, которое поможет начать знакомство с таким древним и объемным памятником как Библия. Библия является не только важным источником по истории Древнего Востока, но и лежит в основе современной иудеохристианской цивилизации. Библейские сюжеты и образы являются основными для трех монотеистических религий – иудаизма, христианства и ислама; 10 заповедей, данных Богом на г. Синай, представляют собой фундамент современной этики; многочисленные библейские истории не раз становились источником вдохновения для писателей, художников, скульпторов, сценаристов и иных представителей искусства; высказанные в библейских книгах идеи и мысли остаются актуальными для философов, теологов и даже психологов в наши дни. Вот почему студентам, обучающимся на гуманитарных факультетах, просто необходимо знать и разбираться в основных библейских сюжетах.
Методическое пособие не может и не должно охватывать весь объем информации, связанной с библейскими исследованиями. Мы попытались познакомить студентов с ключевыми сюжетами Библии, а также важными ее идеями. Помимо этого, в некоторых главах были отражены важные проблемы сосуществования и взаимопонимания иудаизма и христианства, науки и религии. Пособие составлено таким образом, чтобы заинтересовать студента, показать нетривиальность библейских историй и идей и важное их значение для понимания древней и современной истории.
Имена библейских героев, а также цитаты приведены по Синодальному переводу. 

ОГЛАВЛЕНИЕ

Сотворение мира
Сотворение человека
Потерянный рай
Каин и Авель
Всемирный потоп. Сыновья Ноя
Вавилонская башня
Авраам
Сара и Агарь
Содом и Гоморра. Дочери Лота
Исаак и Ревека
Иаков и Исав
Дети Иакова
История Иосифа
Египетское рабство. Исход
Странствия по пустыне. Завет на г. Синай
Завоевание Палестины
Судьи
Самсон
Самуил и Саул
Давид
Соломон
Разделение на 2 царства и их падение
Книга Иова
Книга Экклезиаста (Коэлета)
Книга Руфи (Рут)
Книга Есфирь (Эстер)
Книга пророка Даниила

Сотворение мира
	Вопреки расхожему заблуждению, что Библия начинается со слов «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог» (Иоанн 1:1), Книга книг открывается фразой «В начале сотворил Бог небо и землю». Иудейская традиция, придающая значение каждой букве Пятикнижия, за несколько тысяч лет своего существования накопила огромное количество смыслов этого маленького предложения. Приведем лишь небольшой пример, чтобы было ясно, о чем идет речь. Книга «Бытия» на древнееврейском языке начинается с буквы «бейт» - ב (от нее произошла греческая «β» и русская «Б»). По преданию, буква «бейт» имеет такое начертание, потому что она как бы отгораживает «то, что наверху», «то, что внизу» и то, что было «до» мироздания. Человечеству, таким образом, открыто лишь «написанное далее» - в Книге и во Вселенной. Кроме того, «бейт» на древнееврейском означает еще и «дом», что символизирует наш мир. Заметим, что Библия, описывая космогонию (сотворение мира), никак не описывает теогонию (сотворение богов). Таким образом, библейский Бог не имеет начала и конца, т.е. Он вечен. 
	Далее Библия приводит последовательность творения:
1 день – создание света и отделение его от тьмы;
2 день – создание неба;
3 день – создание суши, морей  растений;
4 день – создание светил;
5 день – создание птиц небесных и морских тварей;
6 день – создание животных и человека.
Обратите внимание, что мир был создан «по слову», а каждый день творения завершался фразой «И увидел Бог, что это хорошо». Из хаоса и тьмы Бог создал гармоничный мир, а 7 день благословил и посвятил отдыху. Однако предписания об освящении 7 дня не сводятся лишь к физическому отдыху, они предполагают отвлечение от всего физического ради духовного. Вот почему, например, в шаббат нельзя работать, но можно учиться (изучать Тору). Завершив творение, Бог дал всему живому первую библейскую заповедь - «плодитесь и размножайтесь» (Быт. 1:22, 1:28). Таким образом, изначально Библия не только не запрещает сексуальные отношения между мужчиной и женщиной (и других тварных существ), но и подчеркивает их необходимость – ради поддержания того мира, который создал Бог. Вопреки расхожему мнению, «декалог» - 10 заповедей, важнейшие, но далеко не единственные заповеди Библии, всего в Ветхом Завете содержится 613 заповедей, касающихся различных сторон жизни еврейского народа. 
В еврейском календаре седьмым днем недели является шаббат, именно от этого слова происходит русское слово суббота. Однако у христианских народов суббота является шестым днем, а выходным и святым днем считается воскресенье. Почему так произошло? Все дело в разных системах счета суток. В Библии дни творения считаются следующим образом: «и был вечер, и было утро: день один» (Быт. 1:5). Т.е. сутки начинаются с заходом солнца. Следовательно, переводя на европейскую неделю, Бог начал творить мир в воскресенье вечером, а  закончил вечером пятницы. И по сей день у евреев шаббат начинается в пятницу после захода солнца и заканчивается вечером субботы. Воскресенье же значимо только для христианской (европейской) традиции, т.к. считается, что в этот день воскрес Иисус. 
Еще один важный вопрос, который нельзя обойти стороной, это употребление множественного числа по отношению к Богу, которое в Библии встречается несколько раз. Причем впервые подобную «несогласованность» мы можем найти уже в 1 главе книги Бытия: «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему» (Быт. 1:26). Исследователи, рассматривающие Библию как исторический источник, созданный людьми, объясняют это пережитками политеизма: сначала еврейские племена были язычниками, а потом пришли к идее монотеизма, часть своих верований и фольклора они изменили в соответствии с идеей единого Бога, но в некоторых местах остались грубые швы, например, в виде использования глаголов во мн. числе по отношению к единому Богу. Звучит правдоподобно, если не брать во внимание, что первая такая «описка» встречается уже на первой странице книги. Другие объяснения носят религиозный характер. Возможно, подразумевается Бог и ангелы. Христианская традиция видит в этом доказательство троичности божества (Бог-Отец, Бог-Сын и Бог-Святой Дух). Еще одно объяснение приходит уже из области лингвистики: в различных языках мира, чтобы подчеркнуть иерархию, лицо на вершине властной пирамиды всегда использовало мн. число. Например, российский царь так говорил и писал о себе: «Мы, Николай Второй, Император и Самодержец Всероссийский…». Вспомните, что к незнакомому или старшему человеку мы всегда обращаемся «на Вы».      
  	Итак, Библия начинается с рассказа о том, что было в начале Вселенной. Наука также пытается объяснить, что происходило в самом начале? Сегодня наиболее распространенным ответом на этот вопрос является гипотеза большого взрыва. Конечно же, ученые не могут согласиться с тем, что мироздание возникло за 6 дней. Грубой ошибкой библейских авторов многие считают появление растений на 3 день, а уже после – светил. На первый взгляд может показаться, что у религиозной и научной картин мира не может быть ничего общего. Но как же они тогда умещаются в одной голове? Истории известны многие верующие ученые (взять хотя бы выдающихся физиков XX в, нобелевских лауреатов А. Эйнштейна и М. Планка). Может быть, все дело в том, что научные гипотезы и библейский рассказ служат разным целям, как физика и метафизика. 
Вопросы:
1)	Что было создано Богом в каждый из дней творений? Как библейский рассказ о сотворении мира соотносится с научными представлениями?
2)	Рассказ о сотворении мира заканчивается словами: «И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма». Согласны ли вы с такой оценкой? Как это соотносится с сегодняшним состоянием мира? Обоснуйте свою точку зрения. 
Сотворение человека
В «Бытие» содержится два рассказа о сотворении человека – в 1 и во 2 главах. Библейская критика объясняет это наличием нескольких авторитетных редакторов библейского канона. Религиозная традиция видит в первом рассказе общий план Творения (человек в нем создан в один день с животными, по образу и подобию Бога, сотворены последовательно мужчина и женщина). Во втором же рассказе приводятся более подробные сведения, показана частная история человека. В Библии не раз используется подобный прием общего-частного.   
Человек создан в один день с животными, что подчеркивает их родство, но в то же время он создан по образу и подобию Бога, что кардинальным образом отличает человека от любого другого существа. Человек, таким образом, обладает божественной искрой, нравственной и интеллектуальной потенцией, творческим началом, он не просто может, но и должен быть со-творцом Бога: «И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всякими животными, пресмыкающимся по земле» (Быт. 1:28). Таким образом, Библия уже на первых своих страницах провозглашает активную, преобразовательную роль человека в мире.
Интересно, что первоначально все животные и человек были созданы вегетарианцами (Быт. 1:29-30). В созданном мире не было ни жестокости, ни уничтожения, ни убийства, ни соперничества – все жили в мире и согласии. Возможно, о возвращении к таким временам, когда придет Мессия, говорит пророк Исайя:
Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их.
И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому.
И младенец будет играть над норою аспида, и дитя протянет руку свою на гнездо змеи. (Исайя 11:6-8)
Второй рассказ о сотворении человека  сначала описывает создание мужчины «из праха земного» (возможно, подразумевается глина, которая была универсальным материалом в Месопотамии, создание людей из глины – распространенный сюжет в мифах разных народов), а уже потом творение женщины: «Не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему» (Быт. 2:18). Мужчина был погружен в сон, во время которого Бог взял у него ребро и сотворил из него жену. Возможно, здесь мы имеем дело с неточным переводом: древнееврейское слово «цела» означает не только «ребро», но и «сторона», «грань». Женщина могла быть сотворена из какой-то «грани» Адама, нашедшей в ней наиболее полное воплощение. С другой стороны, этот сюжет мог быть заимствован евреями из шумерского эпоса. В шумерском мифе у бога Энки болело ребро («ти» на шумерском языке). Богиню, которую позвали вылечить ребро, называли Нинти, то есть «женщина от ребра». «Нинти» означает также «дать жизнь». Заимствования становятся очевидны, если вспомнить, что имя первой женщины Ева означает «дающая жизнь». 
Так или иначе, именно второй рассказ о сотворении мужчины и женщины из его ребра лег в основу средневекового христианского мировоззрения, согласно которому женщина являлась творением второго порядка, производной от мужа, а, значит, должна была во всем беспрекословно ему подчиняться. Ко всему прочему, далее в Библии женщина вопреки запрету, данному Богом людям,  вкушает сама и дает попробовать мужу плод с древа познания добра и зла, что становится причиной изгнания людей из Эдема. Впоследствии эти сюжеты использовали в качестве доказательства изначальной порочности и легкоискушаемости женщины, слабости ее духа и частой дружбы с дьявольскими силами.  
В библейском каноне существует рассказ о Еве как о первой женщине. Однако в каббале (еврейская мистика) и некоторых христианских апокрифах упоминается Лилит, которая была создана до Евы, но не смогла найти общий язык с Адамом. Лилит связалась с павшими ангелами и породила бесчисленное воинство демонов. В различных культурах мира она часто ассоциируется с женой Дьявола, демоницей, мужской соблазнительницей и убийцей младенцев.  
Вопросы:
1)	В чем исключительное своеобразие человека?
а. В чем, по вашему мнению, более всего проявляется сходство человека с Богом?
б. Какие требования накладывает это сходство на поведение человека?
в. В чем проявляется сходство между человеком и животным?

Потерянный рай
Итак, Бог создал людей и поселил их в Эдемском саду – рае, который располагался на земле, а точнее где-то в Месопотамии (Библия повествует, что Эдем был окружен 4 реками, одна из которых – Евфрат). В центре Эдема Бог посадил два особых дерева – древо познания добра и зла и древо жизни, запретив вкушать с них плоды. Змей искусил Еву, пообещав, что люди станут, «как боги, знающие добро и зло» (Быт. 3:5). Людская чета съела запретный плод, «И открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания» (Быт. 3:7). Здесь мы сталкиваемся с первым непослушанием Богу. Почему оно произошло? Возможно, все дело в человеческой природе и его слабости, или, наоборот, той активности, которая была заложена в человека изначально. Христианская традиция объясняет грехопадение происками Дьявола, облеченного в образ змея. Дьявол (Сатана, Мефистофель) в христианстве рассматривается как падший ангел, ведущий непримиримую борьбу с человечеством. В иудаизме существует ангел Сатан, что с древнееврейского переводится как «противодействующий», «противостоящий на суде», «обвинитель». Его функция – внушать сомнение и искушать. Всем нам известно, что через преодоление испытаний, человек становится сильнее. Может быть, это было первое серьезное испытание, с которым люди не смогли справиться, потерпели поражение. Человек не оправдал чаяний Бога.  А может люди обрели свободу воли и получили возможность самим выстраивать свою жизнь и мир вокруг себя, падая и ошибаясь, взрослея и совершенствуясь? 
Самим фактом непослушания история не заканчивается, во многом – она только начинается! Далее следует интересный диалог между Богом и человеком. Бог зовет Адама, но тот прячется. Тогда Бог спрашивает: «не ел ли ты от древа, с которого Я запретил тебе есть?» (Быт. 3:11). Творец мог подвергнуть человека наказанию сразу же после ослушания, но вместо этого задает вопросы. Зачем? Возможно, Он дает человеку шанс раскаяться в содеянном. Но вместо этого, человек перекладывает вину на жену и косвенно на самого Бога: «жена, которую Ты мне дал, она дала мне от древа, и я ел». Жена же винит во всем змея: «змей обольстил меня и я ела». Человек оказался слишком слаб, чтобы взять ответственность за свои поступки. Но не будем забывать, что люди были достаточно молоды. Много позже, после потопа, Бог скажет: «помышление сердца человеческого – зло от юности его» (Быт. 8:21). 
За грехопадением последовали наказания. Люди стали смертными и были изгнаны из рая. Мужчина был осужден великим трудом добывать себе пропитание («в поте лица твоего будешь  есть хлеб»). Женщина была обречена на мучительные роды и подчинение мужу. Змей же с тех пор должен был ползать на чреве, есть прах и враждовать с людьми.              
Вопросы:
1)	Какие черты человеческого характера (на примере Адама и Евы) проявляются в истории об эдемском саде?
2)	Что вы думаете по поводу наказаний, полученных провинившимися?
3)	В чем различие между состоянием мира до грехопадения и после?

Каин и Авель
История Каина и Авеля свидетельствует о дальнейшем нравственном падении человека, это история о первом убийстве. Каин и Авель были первыми сыновьями Адама и Евы. Каин (старший сын) был земледельцем, а Авель – скотоводом. Братья совершили жертву: Каин принес «от плодов земли», а Авель – «от первородных стада своего и от тука их». Бог же принял только жертву Авеля, что разозлило старшего брата. Заметим, что люди уже изгнаны из рая, но они еще слышат голос Бога. Он предупреждает Каина: «если не делаешь доброго, то у дверей грех лежит; он влечет тебя к себе, но ты господствуй над ним» (Быт. 4:7). 
Почему Бог принял только жертву младшего брата? Есть версия, что Авель принес отборное, лучшее, что у него было, в то время как Каин просто принес «от плодов земли». Т.е. Авель проявил большее внимание и рвение в своей жертве. Несмотря на то, что посыл братьев был одинаковым, важно, как именно они их претворили в жизнь: дело важнее намерения. Если мы подробно рассмотрим функции жертвы у разных народов, то увидим, что чаще всего жертва была подношением божеству за ту или иную просьбу. Чем сильнее Бог и больше просьба, тем богаче должна быть жертва. Богатство в данном случае измеряется количеством той энергии, которая высвобождается в процессе жертвоприношения. Очевидно, что продукты земледелия обладают меньшей энергией, чем животные. С этой точки зрения, жертва Авеля была энергетически более ценной для Бога. 
Каин, вопреки наставлениям Бога, впадает в грех и убивает Авеля. Бог, как и ранее в Эдемском саду, не насылает наказание сразу же. Он спрашивает: «где Авель, брат твой?». Он опять дает человеку возможность раскаяться. Вместо этого, Каин явно ему дерзит: «не знаю; разве я сторож брату моему?». За содеянное Бог сделал Каина скитальцем. А чтобы никто не убил вечного изгнанника, Господь дал Каину знамение – каинову печать, чтобы все знали: «за всякого, кто убьет Каина, отомстится всемеро». Примечательно, что в эпоху противостояния иудаизма и христианства история двух братьев служила метафорой в отношениях двух религий. Евреи (Каин), убив Иисуса Христа (Авель) стали изгнанниками, помеченные особой каиновой печатью – обрезанием. 
Вместо Авеля был рожден Сиф, который стал прародителем Ноя. В иудейской традиции можно встретить интересный комментарий, подводящий итог истории братьев. Каин является олицетворением грешника, Авель – праведника. Большинство же людей находятся посередине от обеих крайностей, воплощением чего является Сиф. Именно от их личного каждодневного выбора зависит, какая из крайностей возобладает. 
Вопросы:
1)	В чем сходство и в чем различи в поведении Адама и Каина после совершения ими греха?

Всемирный потоп. Сыновья Ноя
Миф о всемирном потопе имеет реальные исторические основания. Наводнения были вполне обычными бедствиями для жителей Месопотамии, в Библии же идет речь о гораздо более масштабной катастрофе. В XX в. английский археолог Леонард Вулли открыл гробницы шумерских царей. Под этими захоронениями был пласт ила в 3-4 метра, а за ним – след совершенно иной культуры. Чтобы нагромоздилось столько ила, вода в том месте должна была стоять в течение очень долгого времени на высоте без малого 8 метров. Таким образом, библейский всемирный потоп является отражением грандиозной катастрофы далеких времен. Воспоминания о ней сохранились в мифологии народов Месопотамии, которая являлась в представлении человека того времени сосредоточием всего мира.
 Видимо, евреи позаимствовали сюжет о потопе из шумерской мифологии. Однажды работник Британского музея в Лондоне гравер Джордж Смит приступил к расшифровке табличек с клинописью, присланных из Ниневии и сложенных в подвале музея. Его заинтересовали фрагменты сказания о потопе, которые были поразительно похожи на библейскую историю. Позже были найдены все части произведения, которое получило название «Эпос о Гильгамеше» или «О все видавшем». В ней от потопа спасается праведный человек Утнапиштим, построив ковчег, который в итоге пристал к горе (в Библии – горы Араратские), он также как и Ной выпускает ворона и голубя, чтобы узнать сошла ли вода. Все эти совпадения доказывают еврейские заимствования из шумерского эпоса.
 Однако Библия привносит и новое в эту историю, она оценивает события с точки зрения морали и монотеистического мировоззрения. Человечество погрязло в грехах, поэтому Бог решил уничтожить его. Но есть праведник – Ной, который не может погибнуть вместе с нечестивцами. Он делает ковчег из дерева гофер, приводит туда жену, троих сыновей и их жен, а также по паре всех живых существ. Утнапиштим в «Эпосе о Гильгамеше» становится бессмертным и удаляется на край света, в то время как история Ноя продолжается: он (и все его потомки) заключает завет (договор) с Богом, символом которого становится радуга (напоминание для Бога об его обещании не уничтожать впредь людей). Бог дает Ною заповеди, в числе которых запрет убийства и употребления мяса с кровью (по убеждению древних в крови содержалась душа живого существа). В иудаизме по-прежнему сохранилось представление о ноахидовых (Ноах – Ной с древнееврейского) законах, которые следует исполнять всем неевреям (гоям). Заметим, что уже здесь человечеству предписан запрет на употребление крови, который будет позже повторен в кашруте (правилах питания иудеев). Однако все это не помешало возникновению и распространению так называемого «кровавого навета» - лживого обвинения евреев в использовании крови христианских детей для приготовления пасхальных лепешек (мацы).  
От трех сыновей Ноя Библия ведет происхождение трех групп народов: от Сима произошли семиты (в том числе евреи и арабы), от Иафета произошли индоевропейцы (в том числе большинство европейских народов), от Хама – хамиты (народы Ханаана, эфиопы и другие народы, имеющие черную кожу). Среди трех сыновей подчиненное положение занимает Хам. Библия объясняет это следующим рассказом. Ной после потопа стал возделывать виноградники и делать вино. Однажды он напился и уснул голым в своем шатре. Хам, увидев это, рассказал своим братьям. Сим же и Иафет взяли одежды и покрыли наготу отца. «Ной проспался от вина своего и узнал, что сделал над ним меньшой сын его, и сказал: проклят Ханаан, раб рабов будет он у братьев своих» (Быт. 9:24-25). Предания говорят, что Хам оскопил своего отца, за что и получил проклятие. Позже, уже в европейской истории, этот отрывок использовался церковью для оправдания работорговли черными людьми – якобы так исполняется пророчество Библии. 
Вопросы:
1)	Что нового вы узнали об истории о потопе? Изменило ли это ваше отношение к Библии?

Вавилонская башня
Сюжет о строительстве вавилонской башни повествует о гордыне человечества, задумавшего построить башню до небес. Долгие годы этот рассказ объяснял возникновение разных языков – Бог, чтобы помешать строительству башни, смешал все языки и рассеял народы по всему свету. Конечно, размежевание языков произошло гораздо раньше. Но в этом сюжете мы можем найти реальные исторические факты. Вавилонская башня, скорее всего, является воспоминанием о зиккуратах – ступенчатых пирамидах-святилищах, распространенных в Месопотамии. Самый знаменитый зиккурат находился в городе Вавилоне. Название столицы «Вавилон» означает на вавилонском языке «врата божьи» (баб-илу), что созвучно с древнееврейским «балал» - процесс смешения.  Впечатление смешения языков и даже «народной свалки» представляли собой многоязычные улицы Вавилона. В целом в еврейской традиции этот город всегда символизировал грех. 
Сюжет строительства Вавилонской башни нашел отражение в мировой культуре. В нашем языке существует фразеологизм «вавилонское столпотворение», которым обозначают толпу и хаотичную разноголосицу. В монотеистических религиях Вавилонская башня стала символом таких грехов, как гордыня и высокомерие.
Заметим также, что Библия рассматривает многообразие языков и народов как следствие продолжающегося духовного падения людей. Почему? Потому что с этого начинается разобщенность некогда единого человеческого рода, пропадает коммуникация между людьми и народами, а значит надежды на понимание в этом вселенском хаосе из разных народов и языков все меньше и меньше.   
Вопросы:
1)	Как соотносится библейское и научное объяснения множества языков на земле? 

Авраам 
Первые 11 глав книги Бытия повествуют об истории всего человечества. Начиная с 12-ой, Тора переходит к изложению истории еврейского народа. Традиция связывает возникновение еврейского народа с именами трех патриархов: Авраама (жена - Сарра), Исаака (жена- Ревекка) и Иакова (жены - Лия и Рахиль). 
Отец Авраама Фарра жил в Уре по-видимому во времена правления царя Хаммурапи и поклонялся божеству Луны. Аврам же истинно уверовал в единого Бога и  вышел по его повелению из Ура на поиски земли, на которую укажет Господь. Подумать только, Авраам бросает все и отправляется навстречу неизвестности. Вместе с Аврамом отправились странствовать его жена Сара и племянник Лот. Вскоре между пастухами Аврама и Лота начались споры из-за пастбищ и источников воды. Аврам предложил Лоту самому выбрать себе желаемую землю. В итоге Лот ушел в населенные негодяями, но плодородные земли в районе городов Содом и Гоморра. 
Долгое время не существовало каких-либо свидетельств историчности описанного Библией рассказа. Однако в XX в. в найденных архивах государства Мари были обнаружены упоминания названий городов Нахур, Фаррахи, Сарухи и Фалеки, схожие с именами родственников Аврама - Нахора, Фарры, Серуха и Фалека. Кроме того, там упоминалось о племенах Авам-рам, Иакоб-эль и даже о племени Вениамин. Позже, когда будем говорить о 12 коленах Израиля, мы столкнемся с археологическими данными, подтверждающими наличие 12 племен, покоривших Ханаан. Возможно, под именами еврейских патриархов скрываются целые племена, легшие в основу формирования еврейского этноса.
В своем путешествии Аврам дважды сталкивался с царями и отдавал им Сару, славившуюся красотой, в наложницы, выдавая себя и ее за брата и сестру. В патриархальном мире Ветхого Завета женщина являлась собственностью мужчины, поэтому акт измены был важен, если только происходил без ведома мужа. К тому же, согласно Библии ни тот ни другой царь не успели дотронуться до Сары – Бог не допустил этого. В целом в жизни Аврама одно испытание следует за другим - это путешествие в неизвестные земли, войны,  бездентность, но он не ропщет и продолжает верить обещаниям Бога.
Вопросы:
1)	Авраму сказано, что он должен покинуть место, где живет, но не сказано, куда он должен идти. Почему? Ниже даны три возможных ответа:
а. Бог хочет, чтобы сам Аврам доказал свою готовность идти в любое место;
б. Бог не хочет, чтобы Аврам знал, что новая земля будет лучше прежней;
в. Бог не хочет, чтобы Аврам испугался предстоящего дальнего пути.
Какой ответ кажется вам правильным и почему? Может быть, у вас есть свой ответ на этот вопрос?

Сара и Агарь
Во время странствий Аврам и Бог заключают завет, в котором Господь обещает произвести великий и многочисленный народ от Аврама и передать ему во владение Ханаан: «и не будешь ты больше называться Аврамом, но будет тебе имя: Авраам, ибо Я сделаю тебя отцом множества народов» (Быт. 17:5). Аналогично Сара переименовывалась в Сарру. Знамением этого завета должно было служить обрезание, совершаемое на 8 день рождения каждого мальчика. Обычай обрезания распространен у множества народов, до сих пор его значение до конца не ясно. Некоторые объясняют этот обряд гигиеническими правилами. Другие исследователи видят в этом один из видов жертвоприношения богам. В иудаизме обрезание является знаком на теле каждого мужчины-еврея, свидетельствующем о завете с Богом. 
Однако годы шли, а Сара оставалась бесплодной. Тогда Авраам решил взять себе наложницу – египтянку Агарь. Согласно законам, которые мы можем подробно изучить из «Кодекса Хаммурапи», муж в случае бесплодия жены мог взять себе наложницу. Дети от наложницы считались законными наследниками, если роды проходили по заведенному обычаю - наложница должна была родить на колени жены. Так и случилось, первенцем Авраама стал Измаил. Бог обещал, что произведет от Измаила великий народ, но завет продолжит именно с сыном от Сарры.
На сотый год жизни к Аврааму у дубравы Мамре явились три странника, которые оказались ангелами Божьими и вестниками скорых родов Сарры. Христианская традиция видит в этих странниках триединого Бога. Так или иначе, Авраам с почетом принял мужей, но Сарра рассмеялась, узнав о скорых своих родах – «Авраам же и Сарра были стары и в летах преклонных, и обыкновенное у женщин у Сарры прекратилось» (Быт. 18:11). 
Все предзнаменования сбылись. У Авраама и Сарры родился Исаак. Далее, согласно Библии, между Саррой и Агарью начались ссоры, которые привели к изгнанию Агари и Измаила. Заблудившись в пустыне, мать и дитя могли умереть, но Бог повторил обещание произвести от Измаила великий народ и открыл Агари глаза на колодец с водой. Согласно преданию, от Измаила произошли арабы. Таким образом, евреи и арабы имеют единого и, что важно, признаваемого обоими народами предка – Авраама (Ибрагима в Коране).      
Вопросы:
1)	Раскройте значение завета с Богом для Авраама и еврейского народа.  

Содом и Гоморра. Дочери Лота
Ангелы, встретившиеся Аврааму у дубравы Мамре и предсказавшие рождение Исаака, направились далее в Содом и Гоморру, чтобы истребить эти нечестивые города. Мы помним, что там жил племянник Авраама Лот. Авраам, узнав о готовящейся каре, начинает вопрошать к Богу:  «неужели Ты погубишь праведного с нечестивым?» (Быт. 18:23). Нужно заметить, что данная проблема очень важна для иудейской традиции – спустя многие века аналогичным вопросом задавались узники концлагерей, в чьих головах не вмещалась трагедия Холокоста.
Авраам торгуется с Богом, предлагая пощадить города, если там найдется 50 праведников, затем 45, 40, 30, 20. На 10 праведниках, ради которых можно пощадить остальных грешников, разговор их заканчивается. Иудейская традиция рассматривает два основных типа праведников. «Пассивный» праведник ведет богоугодный образ жизни, но никак не стремится сделать мир вокруг лучше. Этот тип олицетворяет Ной, который, узнав о потопе, не стремится спасти остальных людей, обреченных на гибель. «Активный» праведник, в роли которого выступает Авраам, борется за справедливость, стремится спасти и других людей тоже. Второй тип праведности более ценен.
Однако в Содоме не нашлось и 10 праведников – только Лот встретил путников, гостеприимно принял их в своем доме и попытался спасти от жителей. Кстати, один из грехов, за который были наказаны города, не что иное как гомосексуализм или мужеложство. Это видно из требования жителей выдать странников, чтобы «мы познали их». Лот, чтобы спасти путников, предлагает разъяренной толпе своих дочерей, что еще раз подтверждает собственническое отношение к женщине в те времена.
Ангелы ослепляют разбушевавшуюся толпу и приказывают Лоту со своим семейством бежать из города, не оглядываясь. На Содом и Гоморру обрушился огненный дождь. Жена же Лота оглянулась и превратилась в соляной столб. В предполагаемом месте существования этих городов сегодня располагается Мертвое море. Часто в этой местности встречаются соляные столбы, напоминающие очертание человеческого тела. Одним из таких столбов, по библейскому преданию, стала жена Лота. 
Лот же и две его дочери бежали в горы, думая, что кара постигла не только их города, но и весь мир. Чтобы не прервалось их семя, дочери вступили в кровосмесительную связь с отцом. Старшая дочь родила Моава, от которого произошли моавитяне, а младшая – Бен-Амми, от которого произошли аммонитяне. 
Вопросы:
1)	Можно ли Лота назвать праведником?
2)	Может ли Бог погубить праведника с нечестивым?

 Исаак и Ревека
Традиция трактует жизнь Авраама как цепь испытаний, ниспосланных ему Богом. Бог испытывает веру Авраама, и тот всякий раз с честью выдерживает проверку. Самым тяжелым из этих испытаний было требование Бога принести Исаака, на которого Авраама возлагал все свои надежды и Божьи обетования, в жертву. Авраам беспрекословно подчинился, но в последний момент, когда уже был занесен нож над телом юноши, явился Ангел, сказав: «не поднимай руки твоей на отрока и не делай над ним ничего, ибо теперь Я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня» (Быт. 22:12). Некоторые исследователи видят в этом сюжете окончательный отказ от человеческих жертвоприношений, практиковавшихся язычниками древности. Вместо Исаака в жертву был принесен овен, запутавшийся рогами в чаще. Таким образом, Авраам выдержал, возможно, самое главное свое испытание. Однако каково же было Исааку? О его чувствах Библия умалчивает, о них мы можем только догадываться. 
Рассказ о жертвоприношении Авраама включен в ежедневную утреннюю молитву иудеев, его вспоминают в дни невзгод и испытаний. В иудаизме принято считать, что каждое поколение евреев проходит через подобное испытание. Именно этим некоторые евреи объясняют трагедию Холокоста или гибель евреев в сегодняшних войнах Израиля с арабским окружением. В христианстве эта жертва отца сыном является прообразом жертвы Иисуса Христа за человеческие грехи и внутреннего подвига человека.  
В 127 лет умерла Сарра. Для ее погребения Авраам купил пещеру Махпелу, где по преданию были похоронены все патриархи и их жены (кроме Рахили, которая умерла и похоронена в дороге). И по сей день почитается эта пещера, причем не только евреями, но и арабами.  
Авраам решил женить Исаака, однако не хотел связывать его с женщиной из Хананеев, среди которых жил в то время. Он послал слугу Элиэзера к себе  на родину, в Месопотамию. Слуга обратился к «Господу, Богу господина своего Авраама» с просьбой указать на девушку, которая должна стать избранницей Исаака. бог указал, что девушка, которая напоит и его и его верблюдов, станет избранницей Исаака. «Еще не перестал он говорить, и вот, вышла Ревекка, которая родилась от Вафуила, сына Милки, жены Нахора, брата Авраамова, и кувшин ее на плече ее; девица была прекрасна видом, дева, которой не познал муж» (Быт. 24:15-16). Брат Ревекки Лаван, который еще сыграет свою роль,  принял слугу, состоялась передача приданного: «И вынул раб серебряные вещи и золотые вещи и одежды и дал Ревекке; также и брату ее и матери ее дал богатые подарки».
Затем последовала встреча суженных. Библия описывает ее настолько трогательно, что мы позволим себе процитировать этот отрывок полностью: 
При наступлении вечера Исаак вышел в поле поразмыслить, и возвел очи свои, и увидел: вот, идут верблюды. 
Ревекка взглянула, и увидела Исаака, и спустилась с верблюда. 
И сказала рабу: кто этот человек, который идет по полю навстречу нам? Раб сказал: это господин мой. И она взяла покрывало и покрылась. 
Раб же рассказал Исааку все, что сделал. 
И ввел ее Исаак в шатер Сарры, матери своей, и взял Ревекку, и она сделалась ему женою, и он возлюбил ее; и утешился Исаак в печали по матери своей. (Быт. 24:63-67) 
Вопросы:
1)	Авраам беспрекословно исполняет приказ Бога. Как вы оцениваете такое поведение?
2)	Почему религиозная традиция считает, что Храм был построен на том самом месте, где некогда Авраам намеревался принести в жертву Исаака?

 Иаков и Исав
У Исаака и Ревекки родились близнецы: первым вышел Исав, который был весь косматый. вторым - Иаков. Библия отмечает, что еще в утробе матери близнецы боролись между собой, а рождаясь, один держал другого за пятку. Их соперничество продолжилось и после. «Исав стал человеком искусным в звероловстве, человеком полей; а Иаков человеком кротким, живущим в шатрах» (Быт. 25:27). Исав стал любимцем отца, а Иаков – матери.
Их отец, Исаак почти всегда в Библии пассивен, как будто все его предназначение состоит в том, чтобы служить связующим звеном между поколениями патриархов. Проявляют инициативу другие персонажи: Сарра оберегает его от Измаила, Авраам ведет его на заклание, а позже посылает раба своего, чтобы найти ему жену. Исаак немногословен: другие говорят, он слушает. Но есть один сюжет, в котором Исаак играет важнейшую роль – это передача благословения своему сыну (а вместе с благословением передаются и все обетования Бога). 
По праву первородства благословение должно было достаться Исаву. Но в чем заслуга первенца? Только в том, что он вышел раньше из утробы матери? Библия, возможно впервые, ставит вопрос о необходимости подтверждать высокий статус своего первородства делами и поведением. Первенец является главным наследником и в этом его право, его преимущество. Но любое право влечет за собой ответственность: первенец должен вести себя подобающим образом. Как же вел себя Исав? Придя однажды усталый с поля, он почуял запах кушанья, которое сварил Иаков, и попросил поесть. «Но Иаков сказал: продай мне теперь же свое первородство. Исав сказал: вот, я умираю, что мне в этом первородстве? Иаков сказал: поклянись мне теперь же. Он поклялся ему и продал первородство свое Иакову» (Быт. 25:31-33). Таким образом, Исав не выдержал первого своего испытания, пренебрег первородством.
Мы помним, что Исав был любимым сыном Исаака. Состарившись, он решил его благословить, приказав приготовить дичи. Ревекка услышала этот разговор, приготовила кушанье из домашнего козленка, обрядила Иакова в кожу козлят и отправила его к отцу, который был уже стар и плохо видел. Далее Библия описывает, как Иаков выдает себе за Исава, т.е. обманывает отца. Однако обман этот, кажется, ясен отцу: он ощупывает Иакова со словами «голос, голос Иаковы, а руки, руки Исавовы», ест домашнего козленка и не замечает разницу с мясом дичи. Наконец, Исаак несколько раз спрашивает имя сына и получает обман в ответ. Был ли так стар и глуп Исаак, чтобы перепутать сыновей? Может быть, он с молчаливого согласия сам разыграл этот обман? А может сам Бог избрал себе первенца? Так или иначе, Иаков получает благословение, а вместе с тем и ненависть брата. Спасаясь от угрозы быть убитым, Иаков бежит в землю своего дяди Лавана, в Харран.
Далее следует описание странствий Иакова, гонимого вперед страхом перед Исавом. Но благословение с ним, а значит теперь с ним Бог. Иаков видит сон, в котором по лестнице верх и вниз двигаются ангелы. Многие исследователи видят в этом видении отголоски памяти о зиккуратах, восходящих и нисходящих по ним жрецам. На вершине лестницы стоит Господь, который подтверждает обет, заключенный еще с Авраамом. Проснувшись, Иаков взял камень, на котором спал, и возлил на него елей (по сути - сделал жертвенник). Это место он нарек Вефилем – домом Божьим. Интересна новая интонация, которая появляется у Иакова – он ставит условие: «если Бог будет со мною и сохранит меня в пути сем, в который я иду, и даст мне хлеб есть и одежду одеться, и я в мире возвращусь в дом отца моего, и будет Господь моим Богом, - то этот камень, который я поставил памятником, будет домом Божьим; из всего, что ты, Боже, даруешь мне, я дам тебе десятую часть» (Быт. 28:20-22). Кстати, эта «десятая часть» стала основой для десятины – церковного налога, взимавшегося и на Руси.     
Вопросы:
1)	Как вы оцениваете поступок Иакова и Ревекки?
    
 Дети Иакова
Придя в Харран, Иаков встретил у колодца дочь Лавана Рахиль, в которую влюбился. Не имея выкупа, Иаков согласился служить за нее 7 лет, что было распространенным обычаем того времени. У Лавана же было 2 дочери: старшая Лия, которая «была слаба глазами», и младшая Рахиль, которая «была красива станом и лицом». По прошествии 7 лет была устроена свадьба, только невесту Иакову подменили – вместо возлюбленной и долгожданной Рахили на брачном ложе оказалась Лия (произошедшее становится понятным, если учесть обычай скрывать лицо невесты в первую брачную ночь). На утро «Лаван сказал: в нашем месте так не делают, чтобы младшую выдать прежде старшей; окончи неделю этой, потом дадим тебе и ту за службу, которую ты будешь служить у меня еще семь лет других». Нет ли в этом обмане с двумя сестрами зеркального отражения истории с двумя братьями – Иаковом и Исавом? Может это было наказание Иакову за то, что он поторопился проявить инициативу, вместо того, чтобы терпеливо дожидаться, пока Бог Сам исполнит обещанное Ревекке (еще беременной Он пообещал ей, что «больший будет служить меньшему»)?
Таким образом, у Иакова стало сразу две жены. Пусть это вас не удивляет, многоженство долгое время было нормой жизни евреев. У всех патриархов также было по несколько жен. В целом полигамия была распространена в те времена. «Господь узрел, что Лия была нелюбима, и отверз утробу ее, а Рахиль была неплодна» (Быт. 29:31). С этого начинается история соперничества жен Иакова в деторождении. По уже описанной выше традиции и Лия и Рахиль взяли себе служанок. В итоге у Иакова родилось 12 сыновей и 1 дочь. Каждый из сыновей Иакова станет главой семьи, которая разрастется в мощный род, так называемое колено, которые и составят еврейский народ. Вот почему имена 12 сыновей Иакова необходимо запомнить:
дети Лии
o	Рувим (первенец)
o	Симеон
o	Левий
o	Иуда
o	Иссахар
o	Завулон
o	дочь Дина
	дети Рахили
o	Иосиф
o	Вениамин
	
дети служанки Лии Зелфы
o	Гад
o	Асир
	дети служанки Рахили Валлы
o	Дан
o	Неффалим
	
За обеих жен Иаков служил у Лавана 14 лет, а потом еще 6 лет за скот. После рождения первенца Рахили Иосифа - Иаков решил уйти из дома Лавана. Бог повелел ему возвратиться в «землю родины твоей». Благодаря благословению Иакова, скот, который он пас, постоянно размножался. Естественно, начался дележ имущества, которым тесть остался недоволен. «И встал Иаков, и посадил детей своих и жен своих на верблюдов, и взял с собой весь скот свой и все богатство свое, которое приобрел в Месопотамии, чтобы идти к Исааку, отцу своему, в землю Ханаанскую. И как Лаван пошел стричь скот свой, то Рахиль похитила идолов, которые были у отца ее. Иаков же похитил сердце у Лавана Арамеянина, потому что не известил его, что удаляется» (Быт. 31:17-20). Попробуйте представить масштабность этого действа. Когда-то Иаков смог уйти незамеченным и избежать погони брата, будучи один. Но теперь, с женщинами, детьми и стадами, едва ли это было возможно. К тому же Рахиль похитила отцовских идолов. Зачем? Возможно, она продолжала придерживаться языческих верований. К тому же божки передавались старшему сыну вместе с главной частью наследства. Тем самым наследство Иакова было вновь выкрадено. Лаван догнал Иакова, искал идолов по всем шатрам, но Лия села на них, притворившись, что у нее «обыкновенное женское». Заключив в итоге союз, Иаков и Лаван расстались.   
Впереди же Иакова ждало более серьезное испытание – встреча с Исавом. Как примет его обманутый брат после стольких лет? Сможет ли он защитить свою большую семью и скот в случае отказа примириться? Иаков просит у Бога защиты и посылает вперед богатые подарки для Исава. К ночи Иаков перевел свою семью и оставшийся скот через реку Иавок, а сам остался один. Далее Библия рассказывает об одном из самых загадочных своих эпизодов, приведем его здесь полностью. 
И остался Иаков один. И боролся Некто с ним до появления зари; и увидев, что не одолевает его, коснулся состава бедра его и повредил состав бедра у Иакова, когда он боролся с Ним. И сказал ему: отпусти Меня, ибо взошла заря.
Иаков сказал: не отпущу Тебя, пока не благословишь меня.
И сказал: как имя твое?
Он сказал: Иаков.
И сказал: отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь.
Спросил и Иаков, говоря: скажи имя Твое.
И Он сказал: на что ты спрашиваешь о имени Моем? И благословил его там. (Быт. 32:24-29)
Кто же боролся с Иаковым? Некоторые толкователи утверждают, что сам Бог. Но разве Бог может бороться с человеком и «не одолеть его»? Возможно, здесь идет речь об ангеле-покровителе Исава (в Книге Даниила сказано, что народы имеют своих ангелов-покровителей). Употребляемое здесь имя Бог в оригинале – Элохим (мн. число, что может означать и ангелов). Ангел не знал имени Иакова, т.к. согласно представлению древних, владея его именем, мог причинить ему зло. На следующий день происходит встреча братьев: «И побежал Исав к нему навстречу, и обнял его, и пал на шею его, и целовал его, и плакали» (Быт. 33:4). Вся сила злобы Исава исчезла, т.к. ранее был побежден его ангел, благословивший Иакова. Это одно из возможных, но не единственное объяснение вышеизложенного сюжета.
Вопросы:
1)	Как звали 12 сыновей Иакова?
2)	Кто такой Израиль?

История Иосифа
Как уже было сказано, у Иакова было 12 сыновей. Любимцем среди них был Иосиф – первенец Рахили, которая умерла при родах второго сына Вениамина. Библия рассказывает, что «Израиль любил Иосифа более всех сыновей своих, потому что он был сын старости его, - и сделал ему разноцветную одежду» (Быт. 37:3). Это вызвало зависть братьев. К тому же Иосиф постоянно сплетничал о них отцу. Более всего возмущали окружающих сны Иосифа, в которых братья и родители поклонялись ему: 1) «вот мы вяжем снопы посреди поля; и вот мой сноп встал и стал прямо; и вот ваши снопы стали кругом и поклонились моему снопу»; 2) «вот, солнце и луна и одиннадцать звезд поклоняются мне» (Быт. 37:7-9). 
Однажды, когда братья пасли скот, Иаков отправил Иосифа их проведать. Увидав Иосифа издали, братья решили убить его, но Рувим остановил кровопролитие, желая вернуть возлюбленного сына отцу. Тогда братья сняли разноцветную одежду Иосифа и бросили его в ров. Иуда предложил братьям продать Иосифа проезжавшим мимо купцам за 20 сребреников. Этот образ будет использован уже в Новом Завете, когда один из апостолов по имени Иуда выдаст римским властям за 30 сребреников Иисуса Христа. Но если один брат продал Иосифа, то другой брат Рувим, отлучившийся на время продажи, пытался вернуть его отцу: «Рувим же пришел опять ко рву; и вот, нет Иосифа во рве. И разодрал он одежды свои, и возвратился к братьям своим, и сказал: отрока нет, а я, куда я денусь?» (Быт. 37:29-30). 
Тогда братья измазали одежду Иосифа в крови козла, сказав Иакову, что его любимца разодрал зверь. Вспомним, что ранее нам уже встречалась замена человеческой крови на кровь животного, когда Авраам приносил в жертву Исаака. В Библии часто можно заметить отражение одного сюжета в другом, что приводит к умножению трактовок и смыслов. 
Иосиф же был продан в рабство в Египет в дом Потифара, начальника телохранителей фараона. Бог не оставлял Иосифа, поэтому он быстро возвысился, став домоправителем Потифара. Будучи красив станом и лицом, Иосиф приглянулся жене Потифара, которая пыталась его соблазнить. Когда же он отказал ее ласкам, она обвинила его в насилии. Так Иосиф попал в тюрьму. Однако Бог по-прежнему был с ним и «даровал ему благоволение в очах начальника темницы» (Быт. 39:21). Таким образом Иосиф стал тюремным распорядителем. В темницу попали два высокопоставленных слуги фараона: главный виночерпий и главный хлебодар. Им обоим приснились сны. Виночерпию приснилось, как он выдавливает виноградный сок для фараона, а хлебодару явились во сне птицы, клюющие хлебные корзины на его голове. Иосиф истолковал вещие сны - виночерпия вернут ко двору, а хлебодар будет казнен. Так и случилось.    
Далее Библия повествует, что самому фараону стали снится вещие сны, и никто из его придворных не мог разгадать их смысл. В первом сне фараону приснились, что стоит он у реки; «и вот, вышли из реки семь коров, хороших видом и тучных плотью, и паслись в тростнике; но вот, после них вышли из реки семь коров других, худых видом и тощих плотью, и стали подле тех коров на берегу реки; и съели коровы худые видом и тощие плотью семь хоров хороших видом и тучных» (Быт. 41:2-4). Во втором сне фараону приснилось семь тучных колосьев, после которых выросло семь тощих колосьев, пожравших тучные. И тут виночерпий вспомнил об Иосифе, умело растолковавшем когда-то его сон, и рассказал о нем фараону. Так Иосиф попал во дворец к владыке Египта. Сон фараона означал 7 плодородных и богатых лет, за которыми последую 7 голодных и бедных лет, которые истощат землю Египетскую. Иосиф советует фараону поставить над египетской землей надзирателя, который будет кропотливо собирать зерно в течение изобильных лет про запас на следующие голодные годы. «И сказал фараон Иосифу: так как Бог открыл тебе все сие, то нет столь разумного и мудрого, как ты; ты будешь над домом моим, и твоего слова держаться будет весь народ мой; только престолом я буду больше тебя» (Быт. 41:39-40). 
Историки, стремящиеся отделить библейский вымысел от реальной истории, пытаются понять, о каком времени и фараоне идет речь. Некоторые связывают возвышение Иосифа с временем правления гиксосов – кочевых племен, захвативших власть в Египте (XVIII в. до н.э., XV и XVI династии). Это могло бы объяснить столь необычную карьеру Иосифа: трудно представить, чтобы в обычных условиях родовитые египтяне согласились доверить высокую должность одному из презираемых ими азиатов. Становится ясным и отсутствие каких-либо упоминаний в египетских источниках об Иосифе, т.к. после прихода новой египетской династии все связанное с владычеством гиксосов подверглось уничтожению. Есть и другая гипотеза, связывающая пребывание Иосифа в Египте с временем правления Эхнатона (XVIII династия), замыслившего ввести культ единого бога Атона. Возможно, монотеистические представления евреев могли повлиять на фараона, иначе как объяснить внезапную религиозную реформу Эхнатона – первый опыт введения монотеистического культа на государственном уровне?  
В Египте Иосиф ассимилировался: принял новое имя (Цафнаф-панеах), взял в жены дочь Илиопольскоо жреца, от которой у него родилось 2 сына – Манассия и Ефрем. В следующие 14 лет случилось все ровно так, как предсказал Иосиф. После 7 лет изобилия наступили голодные годы. Нужда поселилась и в доме Иакова. Прознав, что в Египте можно купить хлеб, патриарх отправляет туда 10 своих сыновей (младшего Вениамина, заменившего отцу любимца Иосифа, Иаков оставляет при себе).  
Далее Библия описывает запутанную, на первый взгляд, историю. При встрече Иосиф узнал братьев, но они, конечно же, не смогли признать в нем своего брата – прошло слишком много времени, да и Иосиф, как уже упоминалось, внешне стал похож на египтянина. Иосиф назвал 10 странников соглядатаями (шпионами) и отказался верить, пока они не приведут младшего брата, о котором рассказали. И говорили братья друг другу: «точно мы наказываемся за грехи против брата нашего; мы видели страдание души его, когда он умолял нас, но не послушали, за то и постигло нас горе сие» (Быт. 42:21). Мы узнаем, что драма давно минувших дней все еще живет в сердцах братьев, они помнят и сожалеют о содеянном. Иосиф же, понимая их речь, отошел и заплакал. Он мог отомстить братьям, убить их или сгноить в темнице. Однако Иосиф скучал по семье и хотел примирения. Как же удостовериться, что братья по-настоящему раскаялись? Как проверить их искренность? 
Иосиф взял в плен Симеона в качестве залога, остальные же братья отправились за Вениамином, который должен был подтвердить, что они не соглядатаи. При этом Иосиф приказал наполнить мешки братьев хлебом, а серебро тайком вернуть. Иаков отказался отдавать Вениамина братьям, как они его не упрашивали. Но вскоре хлеб фараона кончился. Братья снова собрались в Египет. Но теперь они не могли не исполнить волю Иосифа-чиновника относительно Вениамина, т.к. Симеон все еще оставался в Египте. «Иуда же сказал Израилю, отцу своему: отпусти отрока со мною, и мы встанем и пойдем, и живы будем и не умрем и мы, и ты, и дети наши; я отвечаю за него, из моих рук потребуешь его; если я не приведу его к тебе и не поставлю его пред лицом твоим, то останусь я виновным пред тобою во все дни жизни» (Быт. 43:8-9). 
Иосиф, увидев младшего брата, приказал вести всех к себе в дом и приготовить обед. Братья больше прежнего испугались такого необычного приема. Еще более странным было то, что посадили их за стол по старшинству. Иосиф же, увидев младшего брата, вновь удалился и плакал. Так велики были его любовь и тоска. После обеда братьям наполнили мешки пшеницей, а младшему Вениамину на дно положили серебряную чашу. Как только они немного отошли от города, Иосиф приказал своему начальнику дома догнать и обыскать братьев. И договорились они, что если у кого найдется пропавшая чаша, тот будет отдан в рабство. Конечно, братья были уверены, что никакой чаши у них нет. Каково же было их удивление, когда чаша обнаружилась в мешке Вениамина! Братья вернулись к Иосифу, хотя могли просто отдать Вениамина в рабство, как когда-то поступили с любимцем Иакова. Более того, Иуда предложил себя взамен младшего брата. Больших доказательств для Иосифа не требовалось. Он приказал удалить всех египтян, громко разрыдался и сказал: «я  - Иосиф, брат ваш, которого вы продали в Египет; но теперь не печальтесь и не жалейте о том, что вы продали меня сюда, потому что Бог послал меня перед вами для сохранения жизни» (Быт. 45:4-5).
Так история зависти, гордости и предательства закончилась примирением и прощением. Иосиф переселил дом своего отца в Египет, землю Гесем. Израиль перед смертью благословил братьев. Как и раньше встал непростой вопрос о том, кто из братьев получит главное благословение. Возлюбленным сыном был Иосиф, но Иаков видел, что выделение Иосифа привело к вражде между братьями. К тому же Иосиф стал наполовину египтянином. Первые три старших сына провинились перед Иаковом (Рувим переспал со служанкой своей матери Валлой, а Симеон и Левий убили Сихема и разграбили его город без ведома отца). Благословение получил четвертый по старшинству сын – Иуда. Именно из колена Иуды происходили будущие цари, из этого же колена должен прийти Мессия в иудаизме (в христианстве он уже пришел – Иисус Христос был из этого колена).       
Новый ракурс этой истории братьев появился уже в XX в. В 1960 г. Папа Иоанн XXIII обратился к посетившей его группе евреев со словами приветствия «Я - Иосиф, брат ваш». Таким образом, католическая церковь сменила метафору, олицетворяющую отношения христианства и иудаизма. Вместо истории братьев Каина и Авеля, на первый план вышла история Иосифа и его братьев. Это был шаг к примирению между религиями.         
Вопросы:
1)	Зачем Иосиф устраивал испытания для братьев?
          
Египетское рабство. Исход
История Иосифа и его братьев объясняет, как евреи оказались в Египте. На этом сюжете книга Бытия заканчивается. Следующая книга Исход повествует о новых временах, когда в Египте воцарился фараон, не помнящий заслуг Иосифа. Евреи попали в рабство и постоянно притеснялись. Бог услышал вопль народа своего и вспомнил Свой завет с праотцами. Вождем, который вывел евреев из Египта, стал Моисей, чье имя переводится как «взятый, спасенный из воды». Библия рассказывает, что фараон приказ бросать в реку всякого новорожденного мальчика у евреев. Мать Моисея спрятала ребенка в корзине и пустила вплавь по реке. Его нашла прислужница дочери фараона, которая и воспитала мальчика.  Однажды, Моисей, увидев, как надзиратель истязает еврея, убил египтянина. Поэтому он вынужден был скрываться в пустыне, где стал пасти овец у Мадиамского священника Иофора. На его дочери Сепфоре Моисей женился. Когда Моисей пас овец, ему явился Ангел Господень из тернового куста, который горел, но не сгорал (купина неопалимая).  Ученые, пытавшиеся найти объяснение этому чуду, выяснили, что на Синайском полуострове растет своеобразное растение, которое выделяет летучее эфирное масло, которое легко воспламеняется на солнце.  
Божественный голос приказал Моисею идти к фараону и вывести евреев из Египта. Сомневаясь, Моисей просит открыть имя Бога, на что в синодальном переводе Библии дан ответ «Я есмь Сущий» (Исх. 3:14). Так было переведено на русский язык священное имя Яхве (в иудаизме это имя за редким исключением нельзя произносить, поэтому верующие часто пользуются другими именами Бога или употребляют слово Тетраграмматон – четырехбуквенное непроизносимое имя Бога). Но Моисей побоялся, что никто ему не поверит. Тогда Бог дал ему жезл. «Господь сказал: брось его на землю. Он бросил его на землю, и жезл превратился в змея, и Моисей побежал от него. И сказал Господь Моисею: простри руку твою и возьми его за хвост. Он простер руку свою, и взял его; и он стал жезлом в руке его» (Исх. 4:3-4). Затем Господь приказал положить руку себе за пазуху и вынуть. Когда Моисей сделал так, то вся рука его побелела от проказы. Засунув и высунув руку снова, Моисей вернул ей прежний вид. Этими чудесами он должен был убедить всех, что действует по воле Бога. Но и тут Моисей возражает, что не справится, т.к. косноязычен. Тогда в помощь ему Бог послал брата Аарона (у Моисея были старшие брат и сестра – Аарон и Мириам). 
Моисей со своей семьей отправился в Египет, встретив по дороге брата и рассказав ему все. Придя к фараону, Моисей лукавил: он просил отпустить евреев совершить праздник в пустыне. Фараон не только не разрешил евреям уйти, но и приказал не давать им соломы для изготовления кирпича – «дать им больше работы, чтоб они работали и не занимались пустыми речами» (Исх. 5:9). Моисей и Аарон состязались с египетскими жрецами и вышли победителями (крокодил Моисея пожрал крокодилов жрецов), но и это не убедило фараона. После того, как не удалось уговорить фараона по-хорошему, Бог наслал 10 казней на Египет. Во время каждой из казней фараон отпускал евреев и бедствие прекращалось, но после он брал свое слово обратно. Вот перечисление египетских казней по порядку:
1.	вода в реке превратилась в кровь;
2.	нашествие жаб;
3.	нашествие мошек;
4.	нашествие песьих мух;
5.	эпидемии моровой язвы у скота;
6.	воспаление с нарывами у людей и у скота;
7.	град;
8.	нашествие саранчи;
9.	тьма египетская;
10.	смерть всех первенцев.
Десятая казнь постигла и дом фараона – умер его первенец. Еврейские семьи же остались нетронутыми. Для этого им нужно было заранее заколоть агнца, съесть его с пресным хлебом и горькими травами, а  его кровью помазать косяки домов. Ангел Господень, совершавший десятую казнь видел этот знак и проходил мимо. «Миновал, перескочил» на иврите звучит как «пасах», что дало название празднику Пасхи – празднику избавления от египетского рабства, который отмечается иудеями целую неделю. Христиане также празднуют Пасху, но вкладывают в нее совсем иной смысл, - воскресение Иисуса Христа, т.е. освобождение от рабства телесного, духовного. Согласно Евангелиям, Иисус Христос был распят и воскрес во время пасхальных празднеств у евреев. Ввиду этого христианская традиция стала отходить от даты иудейского праздника и всегда праздновать Пасху после иудейской, даже если (несмотря на разницу в календарях и подсчетах) время празднования совпадало.   
Опомнившись, фараон отправился вдогонку за евреями. К тому же выяснилось, что вместе с собой они унесли множество золотых и серебряных египетских украшений, которые «одолжили» накануне. Путь евреям  освещал Ангел Божий, обратившийся в огненный столп. Согласно Библии, Бог разогнал воды Чермного (Красного) моря, освободив проход для евреев. Когда же евреи перешли по дну, воды моря сомкнулись и потопили преследователей. 
Сюжет об исходе из Египта всегда интересовал  ученых из-за огромного числа чудес, которым они стремились дать разумное объяснение. Так существует гипотеза, объясняющая все 10 казней египетских последствиями извержения Вулкана на о. Санторин (XVII в. до н.э.). Именно это извержение могло стать причиной гибели цивилизации на о. Крит. Извержение вызвало цунами, которое пригнало морскую воду в Нил. В воде содержалась водоросль, окрасившая реку в кровавый цвет (1 казнь). Вода превратилась из пресной в соленую, поэтому жабы поползли на берег и в дома (2 казнь). Так одна за другой объясняется каждая из казней, в том числе тьма египетская – ветер принес пепел от извержения, которого было настолько много, что не было видно солнца. Все эти катаклизмы не могли не сказаться на здоровье скота и людей, что вызвало мор.  
Вопросы:
1)	Как вы думаете, почему еврейский народ иногда сравнивают с горящим, но не сгорающим терновым кустом?
2)	В чем отличие между иудейской и христианской Пасхами?

Странствия по пустыне. Завет на г. Синай 
Исход из Египта еврейская традиция считает героическим и возвышенным моментом. Но вслед за этим начался продолжительный этап, когда евреям пришлось столкнуться с многочисленными трудностями – странствиями по пустыне, длившимися 40 лет. Перед Моисеем и Аароном стояла очень трудная задача. Нужно было не только физически вывести евреев из Египта. Нужно было еще и превратить рабов в свободных людей. Ученые увидели в поведении евреев в период египетского рабства общие закономерности, характерные для любого человека, поставленного в тяжелые и унизительные условия. В таком состоянии человек не может ни мечтать, ни надеяться на какие-либо изменения к лучшему. Более того, освободившись, раб не может распоряжаться полученной свободой. Вот почему евреи постоянно жаловались и хотели вернуться в Египет, где у них были крыши над головой и горшки с мясом. Во время странствий обнаружилась неприспособленность евреев к жизни в пустыне, их неготовность терпеть невзгоды. А за обетованную землю нужно было еще и воевать. Вполне возможно, что многие евреи предпочли бы вернуться к рабской, но стабильной жизни в Египте вместо того, чтобы преодолевать все эти трудности. Сама Библия рассказывает, что от каждого из колен были направлены разведчики в Ханаанскую землю, которые подтвердили, что там в действительности течет молоко и мед, но она населена исполинами, победить которых израильтяне не смогут. В успех верил только Иисус Навин и Халев. Тогда Господь решил водить евреев по пустыне 40 лет, пока не умрет старое поколение (за исключением Иисуса и Халева) и не родится новое, не знавшее рабства.  
Сначала евреи роптали, найдя в пустыне источник с горькой водой. Господь же показал дерево Моисею, он бросил его в воду, и вода сделалась сладкою. В следующий раз в ответ на ропот народа господь послал хлеб с неба. Этого хлеба нужно было собирать ровно столько, сколько нужно на день (лишний хлеб портился), а в шестой день нужно было заготавливать вдвое больше. Этот хлеб получил название манна небесная. После, когда евреи запросили пить, Моисей с Божьего благословения ударил посохом по скале, и пошла из нее вода. 
Во время странствий по пустыне евреям приходилось воевать с окружающими народами, но и тогда им помогал Бог. Так в битве с Амаликитянами пока Моисей поднимал руки к небу, выигрывали Израильтяне. Когда же он устал, то Аарон поддерживал его руки. Благодаря этому удалось одержать вверх над потомками Амалика. 
Наконец, настало время, когда Господь сошел на г. Синай, чтобы дать не человечеству 10 заповедей (комментаторы подчеркивают, что поскольку действие происходило в пустыне, оно имело интернациональный характер). Все это сопровождалось громами, молниями и дымом. Моисей отправился на гору, остальной же народ должен был ждать, «чтобы не пали многие из него». Дело в том, что далеко не каждый мог разговаривать с Богом, а для большинства людей, энергия, излучаемая Им, была убийственна: «человек не может увидеть Меня и остаться в живых» (Исх. 33:20). Да и сам Моисей не встречался с Богом лицом к лицу, он лишь слышал Его голос и Его заповеди. Вот они:
1. Я Господь, Бог твой, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства; да не будет у тебя других богов пред лицом Моим.
2. Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвёртого [рода], ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои.
3. Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно; ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно.
4. Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай всякие дела твои; а день седьмый — суббота Господу, Богу твоему: не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришлец, который в жилищах твоих. Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмый почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его.
5. Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе.
6. Не убивай.
7. Не прелюбодействуй.
8. Не кради.
9. Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего.
10. Не желай дома ближнего твоего; не желай жены ближнего твоего, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего. (Исх. 20:1-17)
Помимо знаменитых 10 заповедей, Бог дает и другие установления, касающиеся разных сторон жизни. Большинство этих заповедей сводится к статьям уголовного кодекса, как мы бы сейчас сказали. Здесь Библия продолжает законотворческую традицию народов Месопотамии: главным принципом является принцип талиона – «а если будет вред, то отдай душу за душу, глаз за глаз, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу, обожжение за обожжение, рану за рану, ушиб за ушиб» (Исх. 21:23-25). Моисей, пересказав все повеления Господа народу, вновь отправился на г. Синай на 40 дней. В эти дни Бог рассказывал Моисею, как сделать скинию завета – святилище, которое можно будет носить с собой по пустыне. В этой скинии самым главным был ящичек (кочег), где хранились скрижали (две таблички с 10 заповедями по 5 в каждой). Позже скиния завета займет главное место в Святая Святых Иерусалимского Храма. Поскольку появился протохрам, то появились и первые священнослужители. Первосвященником Бог назвал Аарона, которому должны были помогать его сыновья. 
Пока Бог давал подробные наставления Моисею, народ испугался и приказал Аарону сделать жертвенник. Из золотых украшений Аарон отлил тельца, которому принесли обильные жертвоприношения, сопровождавшиеся плясками. Таким образом, евреи вернулись к языческим культам. Этот сюжет еще раз показывает, как тяжело и практически невозможно было перевоспитать старое поколение евреев, родившихся в Египте и воспринявших языческое мировоззрение. Это еще одна общечеловеческая черта, подмеченная в Библии. Позже в Евангелии Иисус Христос скажет об этом: «И никто не вливает молодого вина в мехи ветхие; а иначе молодое вино прорвет мехи, и само вытечет, и мехи пропадут; но молодое вино должно вливать в мехи новые; тогда сбережется и то и другое» (Лк. 5:37-38). Другими словами, для новой жизни и нового монотеистического мировоззрения нужны новые, юные умы.     
Наказание последовало незамедлительно: Моисей разбил в злости скрижали, сжег золотого тельца и умертвил множество людей. В этом сюжете Бог впервые называет израильтян «жестоковыйными», т.е. упрямыми и мятежными. Эта характеристика закрепилась за евреями и по сей день. Бог вновь даровал скрижали с заповедями Моисею и еврейскому народу. После длительного общения с Богом лицо Моисея стало сиять. Слово луч на иврите обозначает еще и рог. При переводе Библии на латинский язык (Вульгата) закралась ошибка, и Моисей получился с рожками. Эта ошибка долгое время бытовала в католическом мире. Даже на знаменитой статуе Микеланджело великий пророк изображен с рогами.  
Скиния завета была построена, и теперь оттуда раздавался голос Бога. На этом заканчивается книга Исход и начинается Левит (Левиты – колено священнослужителей). Эта книга в большинстве своем посвящена вопросам богослужения. В этой же книге даны правила гигиены, которые не раз в истории спасали евреев от массовых эпидемий. Поскольку телесная чистота была заповедана Богом наравне с чистотой духовной, эти правила неукоснительно соблюдались. В средние века даже чума распространялась среди иудеев не так стремительно, как среди окружающего их христианского мира. Это привело к обвинениям евреев в распространении черной смерти и волне еврейских погромов в XIV в. 
Вопросы:
1)	Каково значение заповедей, данных Богом на г. Синай?
2)	Почему евреи часто возвращались к язычеству и роптали?

Завоевание Палестины
Четвертая книга Пятикнижия «Числа» начинается с исчисления мужчин, годных для войны. В пятой книге «Второзаконие» повторяются заповеди, данные евреям Богу. Пятикнижие заканчивается смертью Моисея: «И не было более у Израиля пророка такого, как Моисей, которого Господь знал лицом к лицу» (Втор. 34:10). Моисей умер в пустыне, наблюдая вдали обещанную землю. Он так или иначе принадлежал к старому поколению эпохи рабства и не смог войти в Ханаан. Далее Библия повествует о завоевании Ханаанской земли. Новым вождем еврейского народа стал Иисус Навин, которого именуют первым судьей Израиля.   
При вступлении в Ханаан, евреям нужно было перейти реку Иордан. По указанию Божию, Иисус Навин велел священникам внести ковчег завета в реку. И лишь только они омочили ноги в воде, как река расступилась, и весь народ перешел по сухому дну. Вслед за этим евреям предстояло взять город Иерихон, у которого были очень высокие и крепкие стены. В город на разведку отправили шпионов. Когда городские стражи погнались за ними, их укрыла в своем доме блудница Раав, а слуг царя отправила по ложному следу. За это при взятии города она и ее домочадцы не подверглись нашествию. Всё остальное население Иерихона было перебито. Как же евреи преодолели высокие стены Иерихона? Иисус Навин, по повелению Божию, велел священникам с ковчегом завета, молча обходить город вокруг в течение семи дней: шесть дней - по одному разу, а в седьмой день обнести ковчег семь раз. После этого священники затрубили, а люди воскликнули, и стены иерихонские обрушились до основания.
При помощи Бога Иисус Навин в шесть лет завоевал всю землю обетованную и разделил ее по жребию между двенадцатью коленами на 13 частей. Колено Левия было коленом священников и отдельной земли не получило (оно служило при скинии и содержалось с десятины, которую платил остальной еврейский народ). Наследники Иосифа разделились на два колена: Манассии и Ефрема (сыновья Иосифа). Таким образом, вместо Левия и Иосифа получили участки наследники двух сыновей Иосифа. 

Судьи
Судьями называли правителей еврейского народа в Ханаане до того, как у израильтян появились цари. Первым судьей был Иисус Навин. Как правило, судья был одновременно военным вождем, администратором и собственно вершителем правосудия. Несмотря на завоевание земли обетованной, далеко не одни евреи претендовали на эту территорию, поэтому весь период судей израильтяне находились в постоянных войнах с соседями. Вот почему судьи были, прежде всего, военными предводителями. 
Например, судья Гедеон прославился победой на мадианитянами. Дело в том, что евреи забыли заповеди и стали поклоняться языческим богам (прежде всего Баалу). Однажды к Гедеону явился ангел, который объявил, что Бог будет помогать ему и наделит его особой силой. Но, как и когда-то Моисей, Гедеон сомневался, что сможет спасти Израиль (он был младшим сыном, да еще и в маленьком и беднейшем колене Вениамина). Тогда Бог принял принесенную для него жертву, разверзлись глаза и Гедеона, и понял он, что с ним говорит ангел Господень. По велению Бога Гедеон разрушил семейный жертвенник и принес жертву Богу, но сделал это ночью, т.к. боялся гнева отца. Когда же народ вздумал судить Гедеона, отец решил, что Баал сам должен защитить себя и наказать преступника, если он действительно бог. Долго ждали люди мести от Баала, но ее не последовало, поэтому Гедеона оставили в покое. 
Когда же на Израиль напали Мадианитяне и Амаликитяне, Гедеон вновь попросил знаков от Бога. В первый раз он должен был расстелить шерсть на гумне. И если роса будет только на шерсти, а на земля останется сухой - значит Бог поможет ему спасти Израиль. Так и случилось, но Гедеон вновь просит знака: теперь шерсть должна быть суха, а земля влажная. Бог сделал и это. Тогда Гедеон стал собирать войско. Бог же сказал, что народу в его войске слишком много (32 тысячи человек) – евреи не поверят, что спасение пришло из рук Божьих, а не из рук человеческих. Бог попросил сначала уйти тех, кто боится, и ушло 22 тысячи воинов. Далее Бог приказал отправить домой тех, кто пил из ручья, встав на колени (возможно, так были выявлены идолопоклонники). После этого у Гедеона осталось всего 300 человек. Войско разделили на три части. При наступлении было приказано всем трубить и разбить кувшины, в которые воины спрятали факелы. Так противники были обращены в бегство. В ужасе и ночной суматохе они рубили друг друга, и в беспорядке бежали за Иордан, надолго оставив в покое Ханаан. Слава о победе Гедеона разнеслась по всей стране, и благодарный народ предлагал ему стать царем, но он отказался. 
Интересно, что среди судей была и женщина – пророчица Девора (Дебора). Она вдохновила народ на войну против ханаанейского царя Явина и нашла военачальника – Варака. Образ Деворы совсем не похож на образ Евы в книге Бытия. Девора положительный персонаж, принесший победу евреям, к ее пророчествам прислушиваются, т.к. она слышит голос Бога.   
Вопросы:
1)	Охарактеризуйте собирательный образ судьи.
2)	Что вы видите необычного в том, что одной из судей была женщина?	

Самсон
Самсон, еще один из судей, больше напоминает отважных героев и защитников народа, которые существует в фольклоре любой страны (Геракл у древних греков или богатыри на Руси). Родители Самсона никак не могли зачать ребенка. Но однажды ангел пришел к матери и сказал, что скоро родится у нее сын и что суждено ему стать назореем. Это означало, что Самсон должен все свою жизнь выполнять обет: не стричься, не бриться, не пить вина и соблюдать кошерные законы. 
Самсон вырос силачом. К этому времени евреи вновь отошли от Божьих заповедей, и в наказание за это Бог послал на них филистимлян. Самсон влюбился в филистимлянку и уговорил родителей устроить свадьбу. По дороге на сватовство на Самсона напал лев, которого он растерзал голыми руками. В другой раз Самсон шел уже на пир для жениха, устраиваемый перед свадьбой, и увидел, что в теле убитого льва улей со сладким медом. На празднике Самсон загадал филистимлянам загадку: «Из ядущего вышло ядомое, и из сильного вышло сладкое» (Суд. 14:14). Наградой за правильный ответ были накидки и сменная одежда. Если же за неделю филистимляне не догадаются, то они должны были отдать Самсону одежды. Филистимляне не смогли додуматься до ответа и решили схитрить: жена Самсона должна была выведать разгадку. Так она и сделала. Самсон же понял это, отправился в другой филистимский город, убил 30 жителей, снял с них одежду и отдал ее в качестве вознаграждения. В это время у жены Самсона появился новый возлюбленный, и отец предложил отдать вместо нее младшую дочь. От этого Самсон еще пуще разозлился, поймал 300 лисиц, привязал к их хвостам горящие факелы и пустил на земли филистимлян. Филистимляне поняли, что это дело рук Самсона, и сожгли дом его жены. За такое бесчинство Самсон уничтожил всех, кто участвовал в казни. 
За все эти бесчинства филистимляне напали на евреев, которые испугались и выдали Самсона врагам. Однако Бог был с Самсоном, веревки, связывающие его, распались. Самсон поднял валявшуюся на земле ослиную челюсть и перебил ею тысячу врагов. После всех этих знаменательных событий стал Самсон судьей в Израиле. 
Однажды Самсон познакомился с блудницей Далилой и стал к ней ходить. Как филистимляне не пытались его поймать, не могли. Тогда они сговорились с Далилой, чтобы она выведала секрет силы Самсона. Пару раз Самсон обманывал Далилу, и филистимляне оставались ни с чем. Но, наконец, надоела ему Далила со своими расспросами, и Самсон решил открыть ей правду: вся его сила была в волосах, с их утратой, он утрачивал мощь. Тогда Далила усыпила Самсона, призвала человека, велела ему остричь Самсона и позвала филистимлян. Они выкололи Самсону глаза и отправили в темницу. Через некоторое время у филистимлян был пир, и решили они потешится и позвать Самсона, чтобы поиздеваться над ним. За время, что он был в темнице, волосы отрасли, и былая сила вернулась к нему. Самсон обратился с молитвой к Богу, схватился за столбы, расшатал их, и рухнула крыша, похоронив множество филистимлян и самого Самсона. 
Вопросы:
1)	Можно ли назвать Самсона праведником? Почему Бог помогал ему?
     
Самуил и Саул
Этот сюжет Библии повествует об избрании первого царя в Израиле и об отношениях между светской властью (цари) и духовной (первосвященники). Самуил, вымоленный ребенок бесплодных родителей, был отдан в служение Богу при первосвященнике Илии. Будучи еще отроком, он задремал в святилище, где хранился ковчег завета. Вдруг он услышал, что кто-то зовет его по имени. Он отправился к первосвященнику, думая, что тот его звал, но это было не так. Когда Самуил вернулся и вновь заснул, зов повторился. На третий же раз первосвященник догадался, что это Бог зовет Самуила. Тогда Самуил вернулся и стал слушать. Бог сказал, что осудит сыновей первосвященника за их распутство и их отца за то, что потакал этому. На утро Самуил рассказал все первосвященнику. Так и случилось. Самуил прославился своим даром и стал судьей и пророком. В целом эта эпоха в Израиле является эпохой смут и вероотступничества. Даже сыновья Самуила на посту судей были корыстолюбцами, взяточниками и творили неправый суд. Во многом с этим связывают то, что Бог разрешил евреям выбрать царя, удовлетворив многократные просьбы израильтян. 
Первым царем стал Саул. История его миропомазания описывается в Библии. Бог указал Самуилу на Саула, сказав, что тот сам придет к нему. Саул же отправился искать пропавших отцовских ослиц. Самуил встретил его при входе в город и сообщил, что ему суждено стать царем. Узнав об этом, Саул сомневается: ведь он из младшего Вениаминова колена. Несмотря на это, Самуил тайно совершает помазание Саула на царство, а позже открывает новость народу.  
Саул собрал войско и отправился войной против Амалекитян (Бог через Самуила заповедовал убить весь этот народ и истребить весь его скот). Саул истребил Амалекитян, но оставил в живых царя Агага, а также лучший его скот. Это стало причиной первой ссоры между Саулом и Самуилом. Самуил пророчествовал, что посему не будут потомки Саула править Израилем.
Вопросы:
1)	Как Библия оценивает царскую власть?
	
Давид
Бог направил Самуила к новому избраннику. Им стал Давид из колена Иуды, младший сын в своем семействе. Самуил тайно помазал на царство Давида. Саула же тем временем стали мучить головные боли, в него вселился злой дух. Чтобы облегчить эти страдания, был приглашен юный музыкант, которым был ни кто иной как Давид. Давид играл на гуслях, что приносило Саулу облегчение. Эта близость сдружила Давида с семьей Саула.
Но вскоре произошло событие, которое внесло разлад в отношения Саула и Давида. В то время Израиль воевал с филистимлянами. Могучий воин филистимлян Голиаф потешался над евреями, вызывая их на одиночный поединок. Никто не решался сражаться с таким богатырем. Давид же в это время нес провизию для своих братьев в израильский стан. Услышав издевательства Голиафа, Давид вышел на поединок. Давид был красивым юношей, но по сравнению с Голиафом он был просто мальчишка без оружия и доспехов. Помолившись Богу, Давид с помощью пращи убил Голиафа, чем обескуражил всех вокруг. Это вызвало панику и бегство филистимлян. Слава Давида разнеслась по всей земле Израильской, он стал всеобщим любимцем. Это больно ударило по самолюбию Саула, который стал подозревать в Давиде соперника.
В один из дней, когда Давид играл Саулу на лире, царь метнул в него один за другим два копья. Давид смог увернуться. Чтобы не затевал Саул против Давида, ничего у него не получалось. Саул отправлял Давида в самые опасные походы, суля за победу отдать замуж свою дочь. Но Бог был со своим тайным избранником, и Давид всегда побеждал. Саулу пришлось выдать за Давида свою дочь, отчего царь еще больше возненавидел его. Лучшим другом Давида был сын Саула – Ионафан, который предупреждал своего товарища о гневе отца. Когда Саул задумал в очередной раз убить Давида, жена предупредила его об опасности. Давиду успел убежать, но и в скитаниях Саул нашел Давида. Саул безжалостно преследовал соперника. Однажды царь зашел по нужде в пещеру, в глубине которой скрывался Давид и его люди. Давид мог легко убить Саула, но не сделал этого. Он лишь отрезал лоскут ткани от плаща Саула, а затем показал его ему. После этого Саул ненадолго одумался и примирился с Давидом. Но вскоре гнев снова воспылал в Сауле. Тогда Давид прокрался в лагерь царя и украл копье и флягу Саула, а потом показал их. Вновь Давид подтвердил свою преданность и благородность и вновь раскаялся Саул, но Давид уже не вернулся к нему, т.к. больше не доверял.
Остался Саул править один. Самуил к тому времени уже умер. Когда же напали филистимляне, то Саул обратился к Богу, но тот не ответил ему. Тогда Саул решил обратиться к Аэндорской волшебнице, которая могла вызывать мертвых. Все это было строжайше запрещено еврейской религией. Саул приказал вызвать дух Самуила. Самуил повторил, что Саул наказан за непослушание и власть передана Давиду. Более того, Самуил предсказал смерть Саула и его сыновей на следующий день. 
На следующий день филистимляне напали на Израиль, убив сыновей Саула. Сам же он совершил самоубийство. Давид искренне оплакивал Саула и его семью. После его смерти он стал царем. Давид объединил Израиль, сделав столицей Иерусалим. Он хотел построить храм, но Бог не благословил это дело, т.к. хоть Давид и был избранником, но слишком много крови было на его руках.
Однако все люди грешны и в конце жизни Давид совершил преступление. Он влюбился в замужнюю женщину Вирсавию и послал ее мужа Урию на смерть. Бог проклял за это Давида, послав смерть первому ребенку этой пары. Несмотря на это, именно от союза Давида и Вирсавии родился Соломон, ставший третьим израильским царем. В целом Давид является образом идеального правителя, из рода которого должен прийти Мессия (в христианстве он уже пришел).      
Вопрос:
1)	Почему Бог запретил Давиду строить Храм?  Как это характеризует Храм?
   
Соломон
Соломон известен нам своей мудростью. В Гаваоне явился Господь Соломону во сне ночью, и сказал Бог: проси, что дать тебе. – И Соломон попросил мудрости (3Цар.3:5-14). Богу понравилась просьба, и Соломон получил и мудрость, и богатство, и славу, и обещание долголетия, если будет сохранять уставы и заповеди Бога.
Библия иллюстрирует праведный суд Соломона. У двух матерей были младенцы, и одна мать придавила своего младенца во сне. Увидев это, она украла чужого младенца. Соломон должен был решить, какой из матерей верить. Тогда он приказал разрубить младенца и дать по половине каждой из женщин. Воровка согласилась с таким решением, а обманутая мать решила отдать младенца, лишь бы он был жив. Так Соломон понял, кто из них настоящая мать.      
Время правления Соломона – время расцвета Израильского царства. Именно при нем был построен Храм, ставший главной святыней евреев и центром религиозной жизни. Храм располагался на Храмовой горе в Иерусалиме и был единственным разрешённым местом жертвоприношений Богу. Главным местом Храма была Святая Святых, где хранился ковчег завета. В Святую Святых имел право заходить только первосвященник один раз в году.
Соломон активно участвовал в международной торговле. С этим связано повествование о прибытии в Иерусалим царицы Савской  с «весьма большим богатством: верблюды навьючены были благовониями и великим множеством золота и драгоценными камнями» (2Цар. 10:2).
У Соломона был огромный гарем (1000 женщин). В конце жизни наложницы склонили царя к язычеству, за что Соломон был наказан. Бог сказал, что разделит Израильское царство в правление его наследников. 
Вопросы:
1)	Чем знаменит Соломон?

Разделение на 2 царства и их падение 
После смерти Соломона еврейское государство разделилось на две части. Наследовал Соломону его старший сын Ровоам. При Соломоне активное строительство привело к введению трудовой повинности и ряда других налогов. Но тогда это оправдывалось строительством Храма. Теперь же Храм был построен и евреи не понимали, почему они должны нести все эти тяготы. Поэтому представители колен потребовали снять эти повинности. Когда же Ровоам отказался исполнить это, 10 колен вышли из еврейского государства. Они выбрали себе правителем Иеровоама, смотрителя над оброчными, и создали Израильское царство (на севере) с центром в Самарии. Остальные два колена Иуды и Вениамина остались, сформировав южное еврейское государство – Иудею с центром в Иерусалиме. От этого оба царства ослабели, в них постоянно происходили междоусобицы. В итоге Израильское царство было захвачено  Ассирийской державой во главе с Саргоном II в 721 г. до н.э. Ассирийцы депортировали 10 колен на другую территорию, что, видимо, привело к их ассимиляции с местным нееврейским населением. Факт заключается в том, что историкам больше ничего не известно о судьбе этих колен. Однако это не мешает и по сей день искать «пропавшие» израильские колена и находить их порой в самых экзотичных местах. Например, существует версия, что японцы и есть забывшая саму себя часть еврейского народа. Почему же такое большое количество народа так быстро ассимилировалось на чужой территории? Скорее всего, идентичность 10 еврейских колен пошатнулась еще во время разделения на два царства: они отвергли Иерусалим и Храм как религиозный центр, построив новые святилища с тельцами. Попав в среду язычников, депортированные колена окончательно забыли завет с Богом. Как известно, свято место пусто не бывает, поэтому на освободившееся место поселился народ, который вскоре перенял многие черты еврейского культа. Этот народ стал называть себя самаритянами и ассоциировать с потомками Иосифа.  
Южное царство просуществовало дольше. Оно было завоевано Вавилонским царством в 586 г. В Иудее, напротив, культ Храма был усилен, он стал единственным общеизраильским центром, где дозволялось отправлять культ. Таким образом, Храм и монотеизм цементировали историческую память евреев, не позволив позже в вавилонском плену полностью ассимилироваться. Как уже отмечалось, выше в Иудее остались жить два колена: многочисленное и почитаемое колено Иуды и малочисленное и бедное колено Вениамина. Со временем колено Вениамина влилось в колено Иуды. Таким образом, современные евреи считаются потомками Иуды, вот почему мы называем их иудеями, а их религия называется иудаизм.      
	В 586 г. до н.э. вавилонский царь Навуходоносор II захватил Иудею и разрушил Иерусалимский Храм. Иудеи были уведены в вавилонский плен, который длился до 537 г. до н.э. К периоду вавилонского пленения относятся события, описанные в книге Даниила. В 537 г. до н.э. персидский царь Кир II захватил Вавилон и издал указ, по которому евреи могли возвращаться на родину. Многие из иудеев вернулись в Иерусалим и начали восстанавливать Храм (Второй Храм). Там они столкнулись с самаритянами, которые также претендовали на роль «избранного народа». С тех пор началась вражда между «истинными» иудеями и самаритянами, отголоски которой можно найти и в Евангелии (притча о добром самаритянине). Часть евреев осталась в Вавилоне под управлением гаонов (духовных лидеров), сохранив свою религию и культуру. 
Вопросы:
1)	Как завоевание двух царств повлияло на историю еврейского народа?

Книга Иова
Книга Иова посвящена одной из важнейших проблем любой религии – проблеме теодицеи, т.е. богооправдания. Иными словами, книга Иова пытается ответить на вопрос: если Бог Всемогущ и Всеблаг, почему в мире существует зло и страдания? 
Книга Иова начинается с рассказа о споре между Богом и сатаной о праведнике Иове, человеке непорочном, справедливом, богобоязненным и удаляющемся от зла (Иов 1:8). Сатана уверяет, что Иов праведен только потому, что живет в благополучии и Бог пребывает с ним. Тогда Бог заключает с сатаной нечто наподобие пари, согласно которому позволяет искушать Иова. Сатана может лишить Иова всего кроме жизни, чтобы узнать истинные причины богобоязненности Иова. Уже это вселяет в душу и разум читателя недоумение: Бог запросто говорит с сатаной и разрешает причинять зло праведникам. Это привело к тому, что в средневековье книга Иова не всегда входила в библейский христианский канон, зачастую она была запрещена, чтобы не вызвать сомнений у читателей. Этот сюжет станет яснее, если мы обратимся к пониманию ангелов в иудаизме. В религии евреев ангелы являются абсолютно безвольными существами, призванными выполнять заданную Богом функцию. Среди ангелов есть сатан, который должен искушать людей и вызывать сомнения. Таким образом, сатана в книге Иова – это первоначально часть божественной воли, призванная проверить праведника. 
Сатана лишает Иова всего, что у него есть: умирают его дети, гибнет скот, разрушается дом. На это Иов отвечает: «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!» (Иов: 1:21). Тогда Сатана лишает Иова здоровья, на что жена говорит Иову: «ты все еще тверд в непорочности твоей! похули Бога и умри» (Иов 2:9). Но Иов непреклонен, считая, что от Бога нужно принимать как добро, так и зло. 
После этого к Иову приходят друзья, которые начинают обсуждать случившееся и искать в этом смысл. Друзья советую Иову покаяться, т.к. Бог не посылает наказаний зря, а только за грехи. Иов же продолжает считать себя невиновным. Наконец, отчаявшись, Иов призывает Бога к ответу: «Тогда зови, и я буду отвечать, или буду говорить я, а Ты отвечай мне. Сколько у меня пороков и грехов? Покажи мне беззаконие и грех мой. Для чего скрываешь лицо Твое и считаешь меня врагом Тебе?» (Иов 13:22-24). Сколько людей в мире взывает подобно Иову об ответе? Просят Бога о справедливости? И Бог отвечает всем просящим в лице Иова. Прежде всего, Он одергивает Иова и говорит о Своем всемогуществе, недоступном людям: «где ты был, когда Я полагал основания земли? Скажи, если знаешь. Кто положил меру ей, если знаешь?» (Иов 38:4-5). По сути, далее Бог вещает о том, что Он вне времени и вне пространства, Он бесконечен. Понять это человеку  невозможно, т.к. его природа конечна. «И отвечал Иов Господу, и сказал: знаю, что Ты все можешь, и что намерение Твое не может быть остановлено» (Иов 42:1-2). Иов выдержал испытание, и ему было возвращено все, что было отнято и даже вдвое больше дано, а вместо умерших детей родились новые. История Иова учит смирению, т.к. человек не может понять замыслов и дел Божьих. 
Вопросы:
1)	Как вы считаете, книга Иова оптимистична или пессимистична? Почему? 
   
Книга Екклезиаста (Коэлета)
Книга Екклезиаста наряду с книгой Иова считается самой философичной книгой Библии (обе книге относят к «литературе премудрости»). Согласно религиозной традиции ее автором является царь Соломон. Историки же отрицают авторство Соломона, считая, что книга не могла быть написана ранее 300 г. до н.э. Книга Екклезиаста являет собой законченную композицию, сквозь которую рефреном идет фраза – Суета сует, все суета! Почти все исследователи сходятся на том, что Еккл. 1:1 и 12:9–14 принадлежат позднейшему редактору, стремившемуся совместить книгу с предшествовавшей библейской традицией.  
Все в этом мире, согласно автору книги, суета и преходяще. А попытки что-то изменить – тщетны. Человек может быть богачом или бедняком, мудрецом или глупцом, правителем или подданным, но это не меняет итог: его жизнь эфемерна, всех ожидает смерть и прах. Книга Екклезиаста относится к так называемой литературе премудрости и до сих пор служит источником для размышлений. Приведем некоторые цитаты: 
«Что было, то и будет; что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем» (Еккл. 1:9)
«И предал я сердце мое тому, чтобы исследовать и испытать мудростью все, что делается под небом: это тяжелое занятие дал Бог сынам человеческим, чтобы они упражнялись в нем. Видел я все дела, какие делаются под солнцем, и вот, все - суета и томление духа!» (Еккл.1:13-14)
«Говорил я с сердцем моим так: вот, я возвеличился и приобрел мудрости больше всех, которые были прежде меня над Иерусалимом, и сердце мое видело много мудрости и знания. И предал я сердце мое тому, чтобы познать мудрость и познать безумие и глупость: узнал, что и это – томление духа; потому что во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь». (Еккл.1:16-18)
«У мудрого глаза его – в голове его, а глупый ходит во тьме; но узнал я, что одна участь постигает их всех. И сказал я в сердце моем: "и меня постигнет та же участь, как и глупого: к чему же я сделался очень мудрым?" И сказал я в сердце моем, что и это – суета». (Еккл.2:14-15)
«Не во власти человека и то благо, чтобы есть и пить и услаждать душу свою от труда своего. Я увидел, что и это – от руки Божией; потому что кто может есть и кто может наслаждаться без Него?» (Еккл.2:24-25)
 «Еще видел я под солнцем: место суда, а там беззаконие; место правды, а там неправда» (Еккл. 3:16)
«Все идет в одно место: все произошло из праха и все возвратится в прах» (Еккл. 3:20)
«Лучше слушать обличения от мудрого, нежели слушать песни от глупых» (Еккл. 6:5)
«Праведник гибнет в праведности своей; нечестивый живет долго в нечестии своем» (Еккл. 7:15)
«И обратился я, и видел под солнцем, что не проворным достается успешный бег, не храбрым – победа, не мудрым – хлеб, и не разумным – богатство, и не искусным – благорасположение, но время и случай для  всех их» (Еккл. 9:11)  
Веселись, юноша, в юности твоей, и да вкушает сердце твое радости во дни юности твоей, и ходи по путям сердца твоего и по видению очей твоих; только знай, что за все это Бог приведет тебя на суд. (Еккл.11:9)
 
Вопросы:
1)	Как вы понимаете мировоззрение Экклезиаста? Близко ли оно вам? Прокомментируйте наиболее запомнившиеся вам цитаты?

Книга Руфи (Рут)
В эпоху судей, когда в Израильской земле был голод, некий Елимелех переселился в Моав. Там он и оба его сына умерли. Вдова Ноеминь решила вернуться на родину. К моменту смерти оба ее сына успели жениться на моавитянках – Руфи и Орфе. Орфа решила остаться в Моаве, а Руфь последовала за свекровью. В Израиле они жили очень бедно, и Руфь подбирала колосья, которые остались после жатвы, что было традиционным правом бедняка. Поле, на котором она нищенствовала, оказалось землей родственника Елимелеха Вооза. Ноеминь научила Руфь, как очаровать Вооза: она пошла вечером в поле и возлежала с ним. Вооз вступил с Руфью в левират (левиратный брак), который не раз описывался в Библии. Суть этого брака заключалась в том, что если муж умирал без потомства, на вдове женился его родственник, а рожденные от нового брака дети считались семенем умершего. 
Таким образом, книга рассказывает историю праведной моавитянки Руфи, которая благодаря своей искренней вере не только приняла иудаизм (прошла процедуру гиюра), но и стала прабабкой царя Давида. От союза Руфи и Вооза родился Овед, его сыном был Иессей, отец царя Давида. Иудейская традиция еще раз делает акцент на том, что главное, это не то, кем ты родился, а то, кем ты стал.  
Вопросы:
1)	Вспомните, в каких еще сюжетах делался акцент на образ жизни человека, а не на его статус при рождении?

Книга Есфирь (Эстер)
Действие книги происходит в Персидской империи времен правления Артаксеркса. Царь устроил пир, во время которого захотел покрасоваться своей женой Астьнью перед гостями. Астинь отказалась выходить к гостям, что вызвало гнев Артаксеркса. Так царь решил жениться вновь и устроил смотры невест. Больше всего ему понравилась еврейка Есфирь, скрывшая свою национальность. Есфирь стала женой Артаксеркса, а ее родственник Мордехай, который когда-то привел ее во дворец, сослужил царю хорошую службу. Мордехаю стало известно о заговоре против царя. Он предупредил Артаксеркса через Есфирь и был награжден – его имя было внесено в «книгу дневных записей царя». 
В это время при дворе Артаксеркса возвысился некий Аман, который ненавидел евреев. Аману донесли, что Мордехай не кланяется и не падает ниц. Тогда понял Аман, что Мордехай иудей, и задумал истребить всех евреев. Во многом в Амане представлен типичный образ антисемита. Обращаясь к  Артаксерксу, он говорит: «есть один народ, разбросанный и рассеянный между народами по всем областям царства твоего; и законы их отличны от законов всех народов, и законов царя они не выполняют; и царю не следует так оставлять их» (Есф. 3:8). Царь не стал подробно выяснять обстоятельства и дал Аману полную свободу действий, который решил истребить весь еврейский народ.
Мордехай упросил Есфирь молить царя о помиловании, хотя согласно ритуалу к царю запрещалось входить, если он не звал. Уговаривая Есфирь, Мордехай произносит важные слова: «не думай, что ты одна спасешься в доме царском из всех Иудеев. Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придет для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибните. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» (Есф. 4:13-14). 
Есфирь добилась приема и попросила прийти царя с Аманом на пир. Однако при встрече Есфирь не рассказала о своей просьбе, не сделала этого она и на пиру, попросив прийти на следующий день снова вместе с Аманом. Аман же воспринял это как большую честь и подтверждение своего высокого положения. Однако своей жене Аман говорит: «Но все это недовольно для меня, доколе я вижу Мордехая Иудеянина сидящим у ворот царских» (Есф. 5:13). Таким образом, во многом иррациональная юдофобия Амана не дает ему спокойно жить, он не может успокоиться, пока не уничтожит всех евреев. Жена посоветовала Аману соорудить висельницу и повесить на ней Мордехая. 
В ту ночь Бог наслал бессонницу на Артаксеркса. Царь приказал принести книгу дневных записей и нашел в ней имя Мордехая, раскрывшего когда-то заговор. Выяснилось, что Мордехай не был награжден. Тогда царь решил спросить совета у Амана: как наградить человека? Аман же решил, что речь идет о нем и сказал, что такому человеку нужно дать царские одеяния, царского коня, венец, а вести коня должен один из первых царских князей. Каково же было удивление и негодование Амана, когда Артаксеркс приказал ему взять коня и исполнить все сказанное в отношении Мордехая. 
Настал новый пир Есфири, на который был приглашен Артаксеркс и Аман. Есфирь открыла царю свое иудейство, а также то, что народ ее вот-вот истребят. Конечно, Есфирь рассказала царю о том, что это все затея Амана. Артаксеркс разозлился и приказал повесить Амана на виселице, которую тот готовил для Мордехая. С тех пор евреи празднуют праздник пурим в ознаменование того, что «враг всех Иудеев, думал погубить Иудеев и бросал пур, жребий, об истреблении и погублении их» (Есф. 9:24), но получил обратное – смерть на свою голову. Праздник пурим является самым красочным и веселым праздником еврейского календаря. Хотя исследователями доказано, что сюжет книги скорее выдуман, нежели историчен, история Есфири важна в религиозном сознании иудеев.     
Вопросы:
1)	Как вы думаете, почему пурим является важным праздником в религиозном сознании иудеев?

Книга пророка Даниила
Сюжет книги Даниила происходит в эпоху вавилонского плена. Книга делится на две части: первая часть рассказывает об испытаниях, выпавших на долю Даниила и трех его товарищей при дворе вавилонских правителей и их чудесном избавлении; вторая часть (главы 7–12) является рассказом об апокалиптических видениях Даниила.
Когда евреи попали в вавилонский плен, царь приказал выбрать из них родовитых красивых и умных юношей, чтобы те служили во дворце. Юношам было назначено питание с царского стола. Три года отводилось на их обучение. Среди таких юношей были Даниил, Анания, Мисаил и Азария из колена Иуды. Даниил с друзьями отказались есть царскую пищу, чтобы не осквернить себя, что не привело к их увяданию, а, вопреки опасениям надсмотрщика, они стали здоровее и красивее остальных юношей. Бог наградил их большой мудростью, а Даниил стал видеть и толковать вещие сны. По истечении срока четверо юношей стали служить царю. 
Стали сниться Навуходоносору сны, но никто из гадателей не мог их растолковать, потому что «слово отступило от царя» и не мог он рассказать о сне. Царь разозлился и приказал убить всех мудрецов. Даниил испросил у царя времени, чтобы разгадать его сон. Отроки просили у Бога помощи, и в ту ночь открылась Даниилу тайна во сне. Оказалось, что Бог открыл Новуходоносору, что будет в последние дни. Снился царю огромный и страшный истукан: голова у него была золотая, грудь и руки – серебряные, чрево и бедра – медные, голени - железные, а ноги – глиняные. И вот ударили в этого колосса на глиняных ногах, и он разбился. Этот истукан символизировал империю Навуходоносора, которой предречено постепенно выродиться и разрушиться. После сего Даниил был возвеличен, став начальником вавилонских мудрецов.
Однажды Навуходоносор сделал золотого истукана и приказал всем поклоняться ему. Анания, Мисаил и Азария не повиновались царскому приказу. Царь приказал связать их и бросить в горящую печь. И увидел царь, что они не горят, а ходят внутри печи вместе с ангелом. Тогда понял царь силу Бога и возвысил трех мудрецов.
В другой раз Навуходоносор видел во сне высокое и крепкое дерево, у которого Бог отрубил ветви, стряс листья и разбросал плоды, а корень оставил в земле в железных и медных узах. Даниил был призван растолковать сон и долго смущался говорить. Наконец, он предрек, что древо – это сам царь, который будет лишен своего царства и станет жить как животное. Так и случилось.
После смерти Навуходоносора новым царем стал его сын Валтасар. Он устроил большой пир, на котором в качестве сосудов для вина использовались богослужебные сосуды, захваченные из Иерусалимского Храма.  Тогда в воздухе появилась рука и написала слова:  «мене, мене, текел, упарсин» (Дан. 5:25). Никто не мог понять смысла послания, поэтому привели Даниила. Даниил сказал, что Валтасар вызвал гнев Бога, осквернив сосуды из Храма. «Вот значение слов: МЕНЕ – исчислил Бог царство твое и положил конец ему; ТЕКЕЛ – ты взвешен на весах и найден очень легким; ПЕРЕС – разделено царство твое и дано Мидянам и Персам» (Дан. 5:26-28). Валтасар возвысил Даниила за толкование, но в ту же ночь начертанное свершилось, Валтасар был убит, а царство перешло к Дарию. 
Новая власть заставила преклоняться перед собой. Даниил этого не сделал. Дарию сразу же донесли об этом. В наказании Даниила бросили в ров со львами. Утром царь отправился ко рву и услышал, что Бог послал Ангела к Даниилу, который заграждал его от львов. Тогда Даниил был освобожден, а люди, желавшие его смерти, брошены в ров. Дарий возвестил о могуществе Бога и возвысил Даниила. 
Вторая часть книги пророка Даниила представляет собой изложение ряда видений, смысл которых по-прежнему интересует верующих. Считается, что в книге Даниила изложены пророчества, часть из которых уже исполнилась, а другим только суждено исполниться. В пророчествах говорится о крушении империй и создании пятого царства святых Всевышнего. 
Вопросы:
1)	Можно ли применить образ могучего истукана на глиняных ногах ко всем империям, сделать этот образ универсальным? Почему?